北は北海道から、本州、四国、そして南は九州まで広く見られ、丘陵から低山の樹林下などに生える多年草。花期は３月〜５月で、スミレの仲間では春最も早く咲くものの一つである。草丈３〜８ｃｍで、全体に柔らかい毛で覆われている。花は白色〜淡赤紫色。葉は円形で、花の咲き始めは丸まっている。花が終わったあとに葉が著しく大きくなることから、フキの葉に見立てて「ヒナブキ」の別名がある。

撮影　：　宮城県古川市荒谷・研究所の庭　　２００６．３．１９